使用FARO激光跟蹤儀，實現(xiàn)快速設(shè)置及重新定位，在斷電后立即連接至波束引導(dǎo)，非常節(jié)省時間，精確無誤。美國航空航天局（簡稱ＮＡＳＡ）蘭利研究中心戰(zhàn)神一號火箭項目質(zhì)量保證專家評價。

美國航空航天局蘭利研究中心是美國著名的飛行器地面試驗中心，它的一項任務(wù)是：推動和促進戰(zhàn)神1號火箭乘員艙、發(fā)射逃逸系統(tǒng)以及分離環(huán)組件的裝配。考慮到元件裝配對精度的要求非常高，因此研究中心決定借助激光跟蹤儀技術(shù)。在航空航天工業(yè)中，FARO激光跟蹤儀以其便攜性、操作簡單和高精度而聞名。

人類一直癡迷于太空探索追溯到幾個世紀。1969年，一個具有紀念意義的時刻是人類在全世界的驚嘆聲中首次登上月球。1981年起，美國NASA就開始利用太空飛船（官方稱為空間運輸系統(tǒng)或空間跟蹤系統(tǒng)STS）在地球和太空之間穿梭。每架太空飛船最初的壽命為發(fā)射100次或者10年的使用年限。不過，太空飛船將于2010年退出歷史舞臺，稍后將由“獵戶座”乘員探索飛行器取而代之。“獵戶座”乘員探索飛行器將在2015年進行首次國際空間站飛行。“獵戶座”乘員探索飛行器(Orion crew exploration vehicle)的形狀跟航天飛機不一樣，它看起來與1969年攜帶尼爾·阿姆斯特朗、巴茲·奧爾德林和邁克爾·柯林斯往返于月球的“阿波羅”太空艙驚人地相似，那次太空活動使阿姆斯特朗成為登月第一人。然而，它們之間存在一個非常關(guān)鍵的差異：與 “阿波羅11”號的直徑12.8英尺(12.8 feet)相比，這個試驗艙更大，直徑達16.5英尺。 這種飛船通過擴大的空間，可以攜帶6名飛行員，而“阿波羅”號僅能攜帶3名宇航員。“獵戶座”乘員探索飛行器是美國航天航空局“星座計劃”的一部分，目標是讓人類探險者重返月球，然后探索火星以及太陽系的其它星球。

未來的宇航員將乘坐戰(zhàn)神I號進入軌道。戰(zhàn)神I號使用的是單五級固體火箭助推器，該助推器是太空飛船中固體火箭助推器的派生產(chǎn)品。NASA的首次試飛稱為戰(zhàn)神I-X號，將于2009年起動。這次試飛能夠讓NASA盡早對硬件、設(shè)施以及與戰(zhàn)神1號乘員運載火箭相關(guān)的地面操作進行測試及檢驗。所收集的數(shù)據(jù)能夠在宇航員開始軌道航行之前從整體上確認火箭飛行的安全性及穩(wěn)定性。

NASA蘭利研究中心位于弗吉尼亞的漢普頓，其主要任務(wù)是推動和促進戰(zhàn)神1號乘員艙、發(fā)射逃逸系統(tǒng)以及分離環(huán)組件的裝配。考慮到元件裝配對精度的要求很高，因此研究中心決定借助激光跟蹤儀技術(shù)來精確測量。在航空航天工業(yè)中，FARO激光跟蹤儀以其便攜性、操作簡單和高精度而聞名。由于人們認識到在應(yīng)用過程中使用激光跟蹤儀能夠提高準確度、提高裝配效率并提供實時數(shù)據(jù)，因此對該技術(shù)的需求和掌握在不斷增加。對于戰(zhàn)神I-X而言，FARO激光跟蹤儀是運用于制造過程中能夠確保成品的精確度當之無愧的選擇。

研究中心選擇了FARO激光跟蹤儀，因為其便于攜帶、高精確度和高性價比。“對于激光跟蹤儀的功能我們有一定的預(yù)期”，NASA蘭利研究中心質(zhì)量保證專家Pete Veneris說， “我們對FARO激光跟蹤儀小巧而輕便的跟蹤頭感到很滿意，這能夠?qū)崿F(xiàn)快速設(shè)置及重新定位。同時，它還能夠在斷電后立即連接至波束引導(dǎo)，非常節(jié)省時間。”

從始至終，激光跟蹤儀都在盡量促進最精確的飛行試驗條款（FTA）的確立。在初始階段，大型臺面上的精密布局對發(fā)射逃逸系統(tǒng)（LAS）中大小裝配件的校準具有不可或缺的作用。在安裝永久性固件時，激光跟蹤儀可以用來監(jiān)控部件的任何移動情況，同時幫助技術(shù)人員將工程圖紙上所示的重要公差保持在規(guī)定范圍內(nèi)。乘員艙（CM）的上部艙壁組件就采用激光跟蹤儀進行關(guān)鍵的模板對準。這些模板能夠確保孔洞的精確對準，當兩個硬件需要結(jié)合在一起時， CM和LAS能夠準確地組合在一起。FARO激光跟蹤儀的另一個關(guān)鍵用途是創(chuàng)建模型坐標系統(tǒng)，該系統(tǒng)是對工程CAD模型的精確仿制。這樣就可以使利用組合點成為一種可能（結(jié)構(gòu)的大型部件和其它FTA組件可以被調(diào)節(jié)至正確的校準系統(tǒng)）。空間分析器軟件可以協(xié)助FARO激光跟蹤儀對戰(zhàn)神I-X CM LAS的整體組合進行有效管理。

“我們?nèi)匀谎赜脤?zhàn)神I-X等大型結(jié)構(gòu)部件進行檢查及對準的傳統(tǒng)方法，但激光跟蹤儀技術(shù)也已確立了其作為優(yōu)質(zhì)檢查工具的地位，”Veneris先生說。“剩下一切都只是起輔助作用。最后，激光跟蹤儀將對正式的搭建步驟進行檢驗。”