VR Perspectives通過VR培訓促進包容與多元化
工作場所中的多元化與包容性歷來是個熱門話題，許多大公司都要求員工通過研討會、視頻和角色扮演的方式接受關于性別/種族偏見的培訓。
但是這類培訓的效果如何？雖然公司也許能管理員工的行為，但是要改變這類行為背后的態度卻比較難。一些研究顯示，關于邊緣人群的招聘和待遇方面的規章制度造成的傷害往往多于保護。
VR Perspectives是一家總部設在俄亥俄州的公司，專門為領導者提供包容性培訓，其宗旨是通過沉浸式VR體驗使此類培訓更有人情味和效果。在VR Perspectives制作的場景中，用戶會在辦公室情境中化身為某個特定人物，作為那個人在情境中工作。
我喜歡創作這樣的體驗，它們能讓大家對決定自己世界觀和處世之道的基礎結構獲得新的理解。目睹他們恍然大悟的時刻是我感覺最好的時候。- Myra LalDin
“我認為VR是一種了不起的移情工具，通過它你可以站在他人的立場上，獲得你用其他任何方式都無法獲得的視角。”VR Perspectives的創始人兼CVO（首席前瞻性官）Myra LalDin說，“你可以通過親身體驗，而不是他人的敘述來了解那是怎么回事。”
在VR中，其他角色的肢體語言、眼神接觸（或眼神接觸的缺失）以及其他微妙提示都會反映出研究報告中各個性別和種族群體的累積體驗，而使用過每種VR體驗的受訓者都會覺得那仿佛是他們的親身經歷。“對于他們扮演相關人員時受到的待遇，他們常常會產生強烈的情感。”Myra說，“這就形成了一種自傳式的記憶——最深刻的一種記憶——其影響遠遠超過他們作為旁觀者觀看的時候。”
從跨文化的開始到VR
Myra在巴基斯坦出生并度過童年，但是她上的是國際學校，學生來自世界各地，因此她在很小的時候就對不同文化之間的關系產生了興趣。在大學里攻讀跨文化商業管理之后，她又以研究生的身份在哈佛大學鉆研了認知科學和行為理論。
“我在多個國家長大，因此有機會體驗各種各樣的文化、人民和語言，并獲得不同的視角。”Myra說，“閱讀關于這些差異的書籍或是看視頻所能達到的理解程度，并不能和親身體驗它們相比。”
Myra作為首席執行官領導的母公司VECTRE為通用電氣和寶潔公司等大客戶開發定制企業解決方案。Myra之所以涉足VR領域，是因為她看到了它在社交和情感方面作為一種領導培訓工具的潛力。“我經常掛在嘴邊的一句話就是，‘魚只有在發現空氣時才會知道水的存在。’”她說，“這就像我們與我們的社會規范和文化的關系——我們甚至沒有意識到它們。我想幫助人們對每天把他們泡在里面的水提出疑問。”??
為此，她創立了VR Perspectives公司，專門創作為受訓者提供更多“臨場感”的VR體驗。除了VR設備的使用方法外，用戶基本上不需要什么指導，就能在VR中成為他人。
“這種培訓是面向所有人的。”Myra說，“我們不會單獨挑出任何一種性別或種族讓用戶體驗。”她還補充說，傳統的偏見培訓只會告訴受訓者某些別行為是“錯的”或“不好的”，可能讓人有受懲罰的感覺。而VR Perspective的培訓不包含任何這樣的說明。 ?
“我是想做出一些值得探究的東西，我們不會告訴你要進行什么思考，”Myra說。“你應該自己去體驗和領會，自己得出結論。通過學習工具和有指導的討論，大家可以互相學習，根據你的親身體驗創造你想要的企業文化。”
腳本和情境是根據Myra通過面對面訪談和調查進行的第一手研究而設計的，還參考了德勤和麥肯錫等頂級咨詢公司所做的第二手研究。
“這個課題外面已經有很多研究了。”Myra說，“不過我認為面對面訪談和收集反饋很重要，這樣我就能傳達那些人的情感和痛苦，他們不得不日復一日地體驗這種微妙的排擠行為。我們想在我們的用戶心中反映出這種感受。”
以VR形式開發學習體驗
任何實時體驗都要解決的一個挑戰就是在提供令人信服的環境的同時保持高幀率。VR Perspectives為了實現此目標而使用的一種方法，就是精心設計辦公室場景。
“用戶進入VR以后做的第一件事就是四處張望。”VR Perspectives的首席美術師Mickey Stewart說，“為了給辦公室環境填充足以令人信服的內容，同時又不讓它顯得過于復雜而令他們分心，我們花了不少功夫。在他們好好看過辦公室以后，我們希望他們把注意力集中在其他角色和情境中發生的事情上。”
團隊還煞費苦心地把環境的交互性做得盡可能好。“環境里有訂書機、鋼筆、記事本之類的東西。”VR Perspectives的首席程序員Parth Naik說，“我們確保了你可以把它們拿起來移動，還可以丟來丟去。”
Mickey認為實時體驗的一大優點就是用戶的行為與他們在VR頭顯中看到的景象有著即時的關聯。“當我要看你的時候，我轉頭看你就行了。”他解釋說，“如果有人的目光不和你接觸，那么你就會立刻想到在這方面值得深究。”
每個體驗還給用戶扮演的角色提供了選擇如何應對相關情境的機會。在一定的時間內，你可以選擇指出某些行為讓你覺得不舒服，或者聽之任之。用戶要么默默地接受相關情境，要么提出問題并承擔因為太敏感而被解雇的風險，這就增加了用戶所能感受的情感的維度。
選擇虛幻引擎作為平臺
當這個團隊開始探索實施制作時，他們有多種引擎可選，但最終是虛幻引擎提供的影像質量使他們下了決心。“視覺效果一錘定音。”VECTRE的首席技術美術師Michael Ballentine說，“虛幻引擎顯然更勝一籌。”
而Parth習慣使用藍圖可視化腳本系統進行快速原型設計，這在有多個相關利益方對同一情境進行迭代時尤其重要。“我可以在10分鐘內做出一些東西并讓別人體驗。”他說，“可以把它放出來，進行測試，然后回頭在它的基礎上構建。這是使用虛幻的最大意義之一。它在性能方面和存儲方面都是最好的。”
團隊最初使用面部捕捉來生成角色面部的特定表情，但他們最終還是使用了關鍵幀動畫，并輔以在所有角色之間共享的通用骨架。借助這個面部表情庫，VR Perspectives在虛幻引擎Sequencer中開發出了一套快速設計情境原型的流程。“我們將表情參數化。”Mickey說，“你可以選擇需要的情感，然后給它饋送動畫，角色就會按照我們的預期做出表情。這挺酷的。”
VR Perspectives并不打算做出好萊塢電影級別的畫面，只要能調動受訓者的情感，讓他們全神投入即可。盡管這個目標不高，結果卻很令人信服。“親身體驗到這一切——人們對你說三道四，老板甚至不認可你——用戶會有發自內心的反應。”Myra說，“他們會生氣。他們會亂丟東西。他們會眼淚汪汪。有時候，他們甚至企圖打那些角色。”
雖然這家公司主要針對Oculus Quest開發VR包容性體驗，但他們在新冠疫情隔離期間也擴展到了其他平臺，發行了桌面版和移動版，使這一技術能被更多人享受到。
讓VR培訓被大家接受
Myra發現，許多公司都覺得關于多元化和包容性的VR培訓很有趣，但直到現在它還是沒有得到廣泛采用。“因為這種技術實在太新了，推廣速度非常慢，但是我們已經吸引了許多關注。比如，通用電氣、寶潔公司和尼爾森公司已經成為我們的客戶，最近亞馬遜、谷歌和NFL也來聯系了，”她說。
為此，VR Perspectives申請了一筆Epic MegaGrant來繼續開發這個VR系列，希望通過此舉使團隊不必再有通常的投資者關于貨幣化的擔憂。
Myra對這一技術的未來信心十足，認為它將擴展到多元化領域之外，進入她非常熟悉的多文化領域。“我看到的是更為全球化的視角。”她說，“我看到的是領導培訓。它可以訓練情商。它可以提高你對周邊事態的意識。”
“虛幻給我們提供了開發真正沉浸式體驗的工具，可以用來處理太多不同的課題——文化、環境、心理健康、經濟差異。可能性是無限的。”
本文轉自虛幻引擎官網~
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